Max Schmeling, el campeón alemán de los pesos completos, erróneamente vinculado al régimen de Adolf Hitler durante sus legendarias peleas con Joe Louis, murió en Alemania a los 99 años. Sus títulos e imagen fueron utilizados por el régimen hitlerista como herramientas de propaganda para demostrar la supuesta supremacía aria. Sin embargo, Schmeling resistió esas maniobras y su conducta fue siempre la de un caballero y un cabal deportista.
De hecho, muchos años después de finalizada la guerra se reveló que había arriesgado su vida para salvar a dos hermanos judíos durante el pogrom de la ”Noche de los Cristales”, en noviembre de 1938.
Hacia finales de la Segunda Guerra Mundial, Schmeling sirvió en un suicida cuerpo de paracaidistas a donde había sido destinado personalmente por Hitler, en represalia por no querer afiliarse al partido Nazi.
En 2003, la Fundación Internacional Raoul Wallenberg le otorgó una distinción y, en respuesta, tuve el honor de recibir una carta en la que expresaba su reconocimiento.
Atesoró a lo largo de su vida amistad y camaradería y, de algún modo, sus ex rivales se convirtieron en sus amigos. Supo ayudar a Joe Louis a lo largo de su vida y aun después de su muerte, pagando su funeral.
Baruj Tenembaum.
THE INTERNATIONAL RAOUL WALLENBERG FOUNDATION
N. de la R. El miércoles 2 de febrero, murió Max Schmeling, único campeón mundial alemán de boxeo en la historia. El 19 de junio de 1936, en Nueva York, noqueó al gran Joe Louis.
